Die Kunst des Blockdrucks reicht in Indien bis ins 12. Jahrhundert zurück. Im 17. Jahrhundert kam es in den nördlichen Bundesstaaten Indiens zu einer Wiederbelebung dieser Kunst, um der wachsenden Popularität dieses Verfahrens in der Zeit der Kolonialisierung gerecht zu werden.
Und hier sind wir im 21. Jahrhundert und die Kunst des Blockdrucks von Stoffen von Hand wird immer noch von indischen Kunsthandwerkern praktiziert, um uns einen Teil ihres Erbes und ihrer Kunstfertigkeit in unsere Häuser zu bringen.
Die Hauptwerkzeuge der Kunsthandwerker sind bescheidene Blöcke aus handgebogenem Teakholz mit Griffen. Der Blockschnitzprozess erfordert handwerkliches Geschick, um dem gewünschten Design möglichst präzise zu entsprechen. Eine Freihandzeichnung des Motivs auf Pauspapier wird auf das gehobelte Holz übertragen und anschließend etwa einen Zentimeter tief gemeißelt. Jeder Block hat zwei oder drei zylindrische Löcher, um den Luftdurchtritt zu ermöglichen und das Herausdrücken überschüssiger Farbe zu ermöglichen. Jede Farbe benötigt einen anderen Block. Neu hergestellte Blöcke werden etwa zehn Tage lang in Öl eingeweicht, um die Maserung des Holzes aufzuweichen.
Im nächsten Schritt wird der zu bedruckende Stoff über den Drucktisch gespannt und mit kleinen Stecknadeln befestigt. Wenn der Block angebracht wird, wird er hart auf den Stoff geschlagen, wo das Muster umgekehrt erscheint. Ein Punkt auf dem Block dient als Orientierung für den Wiederholungseindruck, so dass der Gesamteffekt kontinuierlich und nicht unzusammenhängend ist. Der Umrissdrucker ist hochqualifiziert und leitet den Prozess. Handelt es sich um ein mehrfarbiges Design, verwendet der zweite Drucker seinen Block zum Ausfüllen der Farbe usw. Es ist interessant, die Anzahl der Blöcke zu schätzen, die beim Drucken eines einzelnen Designs verwendet werden. Da jede Farbe ihren eigenen Block hat, hat auch jede Komponente des Designs einen eigenen Block. Je nach Komplexität, Farbe, Größe und Reihenfolge verwenden die Künstler mehrere Blocksätze.
Nach dem Drucken wird der Stoff gedämpft und anschließend in der heißen Sonne Rajasthans getrocknet, wodurch die natürlichen Farbstoffe ohne den Einsatz von Chemikalien fixiert werden.